Entre el 23 de septiembre y el 6 de octubre, la delegación de la Asociación Suecia Sostenible compuesta por Torbjörn Lahti (presidente de SSA), Adane Negash (representante de Etiopía y directora de ) y Mikael Brändström (consultor de Esam AB) estuvo en Etiopía en la región de Tigray. Este viaje fue la oportunidad para ellos de compartir sus conocimientos sobre el concepto de Ecomunicipalidad y los ejemplos sostenibles suecos. También fue una oportunidad para visitar los proyectos sostenibles locales que surgen allí y discutir sobre los problemas que plantearon.
El taller regional
El viaje comenzó con el Taller Regional que tuvo lugar en Mekelle, la capital de la región de Tigray. La Asociación de Suecia Sostenible (SSA) y el Desarrollo de Suecia Sostenible Etiopía (SSDE) organizaron este taller de dos días con otros socios como el municipio de la ciudad de Mekelle, la oficina regional de salud de Tigray, el fideicomiso de oportunidad digital y la oficina regional de agricultura y desarrollo rural. Este taller se basó en el objetivo de cero residuos y ciudades limpias en la Región y todos los Ecomunicipalidades de la región participaron en este evento: Mekelle, Adigrat, Adwa, Wukro y Axum. Durante este taller se resaltó la importancia del rol de las ciudades como algo fundamental para complementar las acciones del gobierno para alcanzar metas sostenibles. Sr. Ataklti G. Hiwiot, subjefe de la oficina de desarrollo urbano y construcción, Dijo que el gobierno regional dará todo su apoyo a SSDE/SSA para fortalecer la iniciativa Ecomunicipalidad en Etiopía. Este taller fue la oportunidad para que los participantes de cada Ecomunicipalidad de la región de Tigray prepararan la próxima sesión de seguimiento a nivel de ciudad: los capacitadores internacionales, T. Lahti y M. Brändström explicaron detalladamente el concepto de Ecomunicipalidad, enfocado aquí en la gestión de residuos y utilizaron el Sistema sueco como ejemplo. También trataron el tema del desarrollo de capacidades y la necesidad de pensar de manera holística y sistemática. Después de la presentación, se formaron grupos y los participantes discutieron sobre el método de back-casting y trataron de aplicarlo en su propia ciudad. El método de backcasting se divide en cuatro pasos:
- Definición de principios de sostenibilidad
- Realizar el análisis de la situación actual y el inventario de los vacíos y carencias para alcanzar la sostenibilidad
- Elaboración de una lista de las soluciones/estrategias para afrontar los retos
- Definición de las acciones y actividades que conducen a la realización de la visión.
Los participantes deben seguir los cuatro pasos y enfrentar todos los desafíos y soluciones con los ocho principios sostenibles y los cuatro Objetivos de Desarrollo de Etiopía.
Los comentarios sobre el taller fueron positivos; los participantes están contentos de contar con el apoyo de SSA/SSDE en su camino hacia la sostenibilidad y quieren poner el concepto de ecomunicipalidad en el centro de las agendas de desarrollo urbano sostenible de la región. También son conscientes de que necesitan fortalecer el apoyo del liderazgo para abordar el problema de los residuos urbanos y comprometerse en una planificación integrada. Durante el taller, los formadores insistieron en decir que aquí hay que dar claves para alcanzar la sostenibilidad gracias a los ejemplos suecos, pero el objetivo no es “copiarlos/pegarlos”. El pueblo etíope debe utilizar las comunidades organizadas que ya tiene. Además, el tema de la salud fue planteado por el Sr. Atakliti G. Hiwot y el Sr. Ibrahim Hassen durante los comentarios de clausura.
Como el camino hacia la sostenibilidad es un proceso largo, los capacitadores dieron tareas a los participantes que deben completar antes de la primera capacitación de líderes de proceso en febrero de 2020. Los participantes deben continuar con la metodología de retrospectiva: se deben implementar soluciones y estrategias, el inventario debe continuar, todos los desafíos deben analizarse utilizando la lista de verificación y los participantes deben enumerar las lagunas de conocimiento del inventario y discutir cómo reducirlas. También tienen que desarrollar un Plan de Desarrollo de capacidades para crear conciencia y aumentar los conocimientos.
Reuniones y jornadas de seguimiento
El viaje le dio la oportunidad a Suecia Sostenible de trabajar en nuevos acuerdos con socios regionales y locales. De hecho, la delegación se reunió con el vicepresidente de Tigray en Mekelle para trabajar en una aplicación regional con el fin de obtener financiación gracias al programa de desarrollo nacional y sus socios. Además, en cada ciudad, tuvieron reuniones con el municipio para discutir sobre las expectativas de cada parte de la sociedad y lo que se puede configurar en el proyecto. Como cada municipio tiene una historia y enfrenta un problema diferente, las áreas temáticas no siempre fueron las mismas: ecoturismo, gestión de residuos, ecologización urbana y desarrollo de capacidades.
En las ciudades, la delegación también participó de conferencias donde los miembros promovieron el concepto de Ecomunicipalidad y lo explicaron a las personas que no asistieron al taller Regional. Así como se creó un espacio de intercambio, también fue una oportunidad para que los participantes hablaran con los representantes del municipio.
La delegación fue también a Addis para tener reuniones con sus socios. Se reunieron con el Viceministro de Desarrollo Urbano para hacer un acuerdo juntos y también se reunieron con la Agencia de Protección del Medio Ambiente. Esta fue también la oportunidad de tener reuniones internas con personas que trabajan para SSDE: SSDE empleará a tres personas durante 6 meses para empezar y dos personas serán contratadas como consultores.
Las visitas de estudio, una forma de aprender unos de otros
En cada ciudad por donde pasó la delegación se organizaron visitas de estudio para mostrar los proyectos sostenibles que surgieron en la Región. En su mayoría, la delegación visitó vertederos y parques.
Los vertederos que visita la delegación muestran la voluntad de organizar una gestión selectiva de los residuos y la conciencia del impacto negativo que estos lugares pueden tener sobre el medio ambiente. En primer lugar, algunos vertederos que visitó la delegación son nuevos porque los municipios los trasladaron de lugares donde el impacto ambiental era demasiado importante. Por ejemplo, en Adigrat, el antiguo vertedero tenía fugas a los cursos de agua que pasan por la ciudad y las tierras de cultivo de los alrededores, por lo que las sustancias tóxicas se transportaban en la ciudad. En segundo lugar, en todos los rellenos sanitarios visitados se empieza a clasificar el plástico (en particular, las botellas de plástico). Sin embargo, algunas cuestiones siguen siendo importantes: las condiciones de los trabajadores, en su mayoría mujeres, son realmente malas, no tienen un sistema de recolección de residuos adecuado y casi nunca tienen un sistema de compresión de residuos.
La ecologización urbana es un objetivo importante para los municipios de la región de Tigray y es por eso que la delegación visitó muchos parques nuevos. Algunos de ellos ofrecen higiene básica (duchas y baños) y áreas sociales (cafés y asientos) y son muy populares por eso.
La delegación de SSA también visitó una planta de compostaje en Mekelle que existe desde hace tres años pero que aún no funciona debido a la falta de inversión para pagar a las personas por recolectar los desechos y para financiar una campaña de comunicación para crear conciencia sobre la clasificación de desechos. Además, también vieron un vivero de plantaciones de árboles que plantea los desafíos del acceso al agua, el acceso a las semillas, el bajo presupuesto y la mala calidad del suelo. La delegación y los representantes discutieron cómo estos problemas pueden ser resueltos desde el municipio y el nivel regional.
Este viaje a Etiopía fue una gran oportunidad para ver cómo nuestros socios en Etiopía están convencidos de la necesidad de ir hacia un futuro sostenible. El concepto de ecomunicipalidad parece estar en el centro de las preocupaciones y estamos realmente orgullosos de las fuertes relaciones que existen ahora con la región de Tigray.
